「高機能自閉症」と「アスペルガー症候群」の違いとは？専門家が教える、発達特性への理解とキャリア支援
「高機能自閉症」と「アスペルガー症候群」の違いとは？専門家が教える、発達特性への理解とキャリア支援
この記事では、自閉スペクトラム症（ASD）のお子さんの特性に悩む保護者の方々に向けて、高機能自閉症とアスペルガー症候群の違いを分かりやすく解説します。専門家の視点から、診断基準や発達のプロセス、そしてお子さんの将来のキャリアをどのように支援していくかについて、具体的なアドバイスを提供します。
自閉傾向があると言われている息子の主治医と、IQテスト後初めて会いました。
まだ、診断までには至らず観察したいとのことでした。現在の息子の状況からみて、自閉症だとすると「高機能」の枠に入るのだろうか？と主治医に問いましたが、「高機能にしては、知能が高すぎるので、診断するならアスペルガー」だと言われました。
私の独自の見解（本や知恵袋で）は、高機能とアスペルガーの違いは、『3才までの言葉の発達』との認識です。息子の場合は3才過ぎて言葉が増え、3才半すぎた今でもあずない喋り方で、同年齢より遅れた発達だと思うのですが。
医師の見解に違いがあるとも、知恵袋で見ましたが、もしも他の医師に診断を頂くとなれば、「高機能自閉症」と言われる場合もあると考えていていいのでしょうか？皆様の高機能自閉症とアスペルガーの違いって、何を基準に考えてますか？
息子は言葉の発達は遅れていますが、前回のIQは田中ビネーで105でした。（この点においても、高機能にしては知能が高い…とは正直思えないのですが…）
息子は、パニックを起こす程のこだわりはありませんが、体全体が赤ちゃんっぽい事と、コミュニケーションにおいての質の違いを言葉の発達と共に最近感じています。
お子さんの発達について、様々な情報に触れ、主治医との見解の違いに戸惑い、将来への不安を感じていらっしゃるのですね。診断名や基準の違いに悩むことは、多くの方が経験することです。この記事では、高機能自閉症とアスペルガー症候群の違いを明確にし、お子さんの特性に合わせたキャリア支援について、具体的な方法を提案します。
1. 高機能自閉症とアスペルガー症候群：診断基準と発達のプロセス
高機能自閉症とアスペルガー症候群は、どちらも自閉スペクトラム症（ASD）に含まれる発達障害です。しかし、診断基準や発達のプロセスには違いがあります。
1-1. 診断基準の違い
かつては、アスペルガー症候群は、知的発達の遅れがなく、言葉の発達に大きな遅れがない場合に診断されていました。一方、高機能自閉症は、知的発達の遅れはあるものの、ある程度のコミュニケーション能力を持つ場合に診断されることがありました。
しかし、2013年に発行された「精神疾患の診断と統計マニュアル第5版（DSM-5）」では、アスペルガー症候群という診断名はなくなり、自閉スペクトラム症（ASD）という単一の診断名に統合されました。ASDは、社会的なコミュニケーションと対人関係の欠陥、および限定された反復的な行動パターン、興味、活動を特徴とします。知的発達の程度や言語能力の有無によって、その特性が異なって現れます。
今回のケースでは、主治医が「高機能にしては、知能が高すぎるので、診断するならアスペルガー」と述べていることから、DSM-IVの診断基準を参考にしている可能性があります。しかし、現在の診断では、IQの高さだけで診断名が決まるわけではありません。コミュニケーション能力、社会性の発達、興味や行動のパターンなど、総合的に評価されます。
1-2. 発達のプロセスにおける違い
高機能自閉症とアスペルガー症候群は、発達のプロセスにおいても違いが見られます。一般的に、アスペルガー症候群の子どもたちは、言葉の発達に遅れがないか、あっても軽度であることが多いです。一方、高機能自閉症の子どもたちは、言葉の発達に遅れが見られる場合があります。
しかし、言葉の発達の遅れが、その後の社会性やコミュニケーション能力に影響を与えるとは限りません。言葉の発達が遅れていても、適切な支援を受けることで、コミュニケーション能力を向上させることができます。
今回のケースでは、息子さんの言葉の発達が同年齢より遅れているとのことですが、これは高機能自閉症の特徴の一つである可能性があります。しかし、IQが105と高いことから、アスペルガー症候群の可能性も否定できません。重要なのは、お子さんの特性を理解し、適切な支援を提供することです。
2. 診断名にとらわれず、お子さんの特性を理解する
診断名にこだわるのではなく、お子さんの特性を理解し、その特性に合わせた支援を提供することが重要です。具体的には、以下の3つのステップで進めていくと良いでしょう。
2-1. 専門家との連携
まずは、主治医や専門家（発達心理士、臨床心理士など）と連携し、お子さんの特性について詳しく評価してもらいましょう。IQテストの結果だけでなく、行動観察や保護者の方からの聞き取りを通して、お子さんの得意なこと、苦手なこと、興味のあることなどを把握することが重要です。
専門家は、お子さんの特性に合わせた具体的な支援方法や、将来のキャリアプランについてアドバイスをしてくれます。また、学校や保育園との連携もサポートしてくれます。
2-2. お子さんの強みを活かす
お子さんの強みを理解し、それを伸ばすような環境を整えましょう。例えば、特定の分野に強い興味を持っている場合は、その分野に関する学習機会を提供したり、才能を活かせるような習い事を検討したりするのも良いでしょう。
強みを活かすことで、自己肯定感を高め、自信を持って社会生活を送ることができるようになります。
2-3. 苦手なことをサポートする
苦手なことについては、適切なサポートを提供しましょう。例えば、コミュニケーションが苦手な場合は、ソーシャルスキルトレーニング（SST）を受けたり、コミュニケーションを円滑にするための工夫をしたりすることが有効です。
また、環境を整えることも重要です。例えば、視覚的な情報（絵カード、スケジュールなど）を活用したり、騒がしい場所を避けるなど、お子さんが過ごしやすい環境を整えることで、ストレスを軽減することができます。
3. キャリア支援：お子さんの将来をサポートするために
お子さんの将来のキャリアをサポートするためには、早期からの準備が重要です。具体的には、以下の3つのポイントを意識しましょう。
3-1. 自己理解を深める
お子さんが、自分の強みや興味関心、苦手なことを理解することが重要です。自己理解を深めることで、将来の職業選択や、仕事での適応力を高めることができます。
自己理解を深めるためには、様々な経験を積ませることが有効です。例えば、ボランティア活動やインターンシップに参加したり、様々な職業について調べたりするのも良いでしょう。
3-2. スキルを習得する
将来の職業に役立つスキルを習得することも重要です。例えば、プログラミングやデザイン、語学など、お子さんの興味関心に合わせて、様々なスキルを習得する機会を提供しましょう。
スキルを習得することで、就職の選択肢を広げ、仕事での活躍の可能性を高めることができます。
3-3. 就労支援機関の活用
就労支援機関は、障害のある方の就職をサポートする専門機関です。就労支援機関では、職業訓練や職場実習、就職相談など、様々なサポートを受けることができます。
就労支援機関を活用することで、就職活動をスムーズに進め、仕事での定着を支援することができます。
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4. 成功事例：発達障害のある方のキャリアパス
発達障害のある方々が、それぞれの特性を活かして活躍している事例は数多くあります。以下に、いくつかの成功事例を紹介します。
4-1. ITエンジニア
プログラミングやデータ分析など、IT分野は、集中力や論理的思考力に優れた発達障害のある方々にとって、非常に適した職種です。特定の分野に特化した知識やスキルを習得し、高い専門性を持つことで、キャリアを築いています。
4-2. デザイナー
視覚的な情報処理能力や、細部にこだわる特性を活かして、グラフィックデザイナーやWebデザイナーとして活躍している方もいます。クリエイティブな仕事を通じて、自己表現をしながら、社会に貢献しています。
4-3. 研究者
特定の分野に対する強い興味関心や、探求心を持つ発達障害のある方々は、研究者としても活躍しています。専門的な知識を深め、独自の視点から研究を進めることで、社会に貢献しています。
これらの事例からわかるように、発達障害のある方々は、それぞれの特性を活かして、様々な分野で活躍することができます。重要なのは、自己理解を深め、強みを活かせるようなキャリアパスを選択することです。
5. まとめ：未来への希望を持って、お子さんの成長を支えましょう
高機能自閉症とアスペルガー症候群の違いについて解説し、お子さんの特性に合わせたキャリア支援について、具体的な方法を提案しました。
診断名にとらわれず、お子さんの特性を理解し、強みを活かし、苦手なことをサポートすることが重要です。専門家との連携、自己理解の促進、スキルの習得、就労支援機関の活用など、様々な方法を組み合わせることで、お子さんの将来のキャリアをサポートすることができます。
お子さんの成長を信じ、未来への希望を持って、一緒に歩んでいきましょう。
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