言葉の遅れとキャリアの迷い：自閉傾向のある子どもの母親が、仕事と子育てを両立させるための道しるべ
言葉の遅れとキャリアの迷い：自閉傾向のある子どもの母親が、仕事と子育てを両立させるための道しるべ
この記事は、言葉の遅れを指摘されたお子さんを持つお母様が、子育てとキャリアの両立に悩み、将来への不安を抱えている状況をテーマにしています。特に、自閉的傾向の可能性を指摘されたことで、今後の子どもの教育方針や、自身のキャリアプランについて迷いが生じている方に向けて、具体的なアドバイスと心の支えとなる情報を提供します。
三歳四ヶ月の息子を持つ母親です。一才八ヶ月検診の時に言葉の遅れを指摘され定期的に医療センターへ通っています。私の言っている事は理解しています。(お皿持ってきてなど)単語は、大体40種類くらい言えます。(アンパンマン、たまごなど)しかし、あれ何？とか聞くと言葉が出ません。また昨日言えてた言葉が今日言えない事は良くあります。ふと瞬間に言葉がでます。車があったらクルマとか。行動面では他の三歳の子供と変わりありません。トイレも一人でできます。しかし、落ち着きがありません。友達と遊ぶ事もありますが、自分の世界に入って一人で遊ぶのが好きです。今日の面談で相談員の方に自閉的の傾向があると言われました。正直、ショックでした。来年からの幼稚園も決まり、これからだと思っていたので。来月、小児精神科の先生に診てもらいます。まさか、言葉の遅れが、こんなに大掛かりになるとは思っておらず、驚いております。良く男の子は言葉がゆっくりだから、なんて周りに言われていたので安心していた自分が情けないです。自閉的傾向がある子供には、市の知的障害施設に通う事も可能だと言われ、幼稚園に通わせる気でいた気持ちに迷いがあります。相談員の方が言うには、幼稚園一年目は大変だけれど、周りに見本になる園児がいるから良い影響力になる、障害者施設には見本になる子供がいないと言われ、幼稚園で良いけどお母さん次第と言われました。来月の小児精神科の受診次第で、また考え直そうと思います。同じような経験があるからアドバイス下さい。
1. 現状の整理と、まず行うべきこと
お子様の言葉の遅れと自閉的傾向の可能性について、大変なご心境の中、今後のことを模索されていることと思います。まずは、現状を整理し、落ち着いて対応していくことが大切です。以下に、具体的なステップを提示します。
1-1. 専門医の診断を待つ
まず、来月の小児精神科の先生の診察結果を待ちましょう。現時点では「自閉的傾向がある」という相談員の言葉にショックを受けられていると思いますが、確定診断ではありません。専門医の診断結果によって、今後の対応が大きく変わってくる可能性があります。診断結果が出るまでは、焦らず、お子様との時間を大切に過ごしてください。
1-2. 情報収集と理解を深める
診断結果を待つ間に、自閉スペクトラム症（ASD）に関する情報を集め、理解を深めていきましょう。信頼できる情報源として、以下のものを参考にしてください。
- 専門機関のウェブサイト: 児童精神科医の所属する医療機関や、発達障害に関する専門機関（例：発達障害情報・支援センター）のウェブサイトには、正確な情報が掲載されています。
- 書籍: ASDに関する書籍は多数出版されています。専門家が執筆した書籍や、当事者や家族の体験談が掲載された書籍を読むことで、理解を深めることができます。
- 地域の相談窓口: 地域の保健センターや発達相談支援センターでは、専門家による相談や情報提供を受けることができます。
情報収集を通じて、ASDの特性や、子どもへの接し方、療育方法などについて学び、心の準備をしておきましょう。また、ASDは多様性があり、一人ひとりの特性が異なることを理解しておくことが大切です。
1-3. 幼稚園と障害者施設のメリット・デメリットを整理する
幼稚園と障害者施設のどちらを選ぶか迷うのは当然です。それぞれのメリットとデメリットを整理し、専門家や周囲の人々の意見を聞きながら、お子様に最適な選択肢を見つけましょう。
- 幼稚園のメリット:
- 健常児との交流を通じて、社会性を育む機会が得られる。
- 模倣学習を通じて、様々なスキルを習得できる可能性がある。
- 集団生活に慣れることができる。
- 幼稚園のデメリット:
- 周囲との違いから、本人がストレスを感じる可能性がある。
- 個別のサポート体制が十分でない場合がある。
- 障害者施設のメリット:
- 専門的な療育を受けられる。
- 個別のニーズに合わせたサポートが受けられる。
- 安心して過ごせる環境が提供される。
- 障害者施設のデメリット:
- 健常児との交流の機会が少ない。
- 集団生活に慣れるまでに時間がかかる場合がある。
これらの情報を踏まえ、お子様の特性や発達段階、ご自身の状況などを考慮して、最適な選択肢を選びましょう。
2. 仕事と子育ての両立：キャリアプランの再考
お子様の状況によっては、仕事と子育ての両立が難しくなることもあります。しかし、決して諦める必要はありません。柔軟な働き方や、周囲のサポートを活用することで、キャリアを継続しながら、子育てをすることも可能です。ここでは、具体的なキャリアプランの再考について、アドバイスします。
2-1. 柔軟な働き方を検討する
まずは、現在の職場で、柔軟な働き方ができるかどうかを検討してみましょう。例えば、以下のような働き方があります。
- 時短勤務: 勤務時間を短縮し、子育てと両立しやすくする。
- 在宅勤務: 自宅で仕事ができるようにし、通勤時間を削減する。
- フレックスタイム制度: 始業・終業時間を自由に調整し、子どもの送迎などに合わせる。
- テレワーク: 遠隔での勤務を可能にし、場所にとらわれずに仕事をする。
会社によっては、これらの制度が利用できない場合もあります。その場合は、上司や人事部に相談し、可能な範囲で柔軟な働き方を模索しましょう。また、転職を検討する際には、柔軟な働き方を推奨している企業を選ぶことも一つの方法です。
2-2. キャリアチェンジも視野に入れる
現在の仕事が、子育てと両立しにくい場合は、キャリアチェンジも視野に入れてみましょう。例えば、以下のような職種があります。
- 在宅ワーク可能な職種: Webライター、Webデザイナー、プログラマーなど、自宅で仕事ができる職種は、子育てとの両立がしやすいです。
- 時間や場所に融通のきく職種: 契約社員、パート、派遣社員など、勤務時間や勤務地を柔軟に調整できる働き方もあります。
- 資格を活かせる職種: 医療事務、保育士、介護福祉士など、資格を取得することで、子育てと両立しやすい職種に就くことができます。
キャリアチェンジをする際には、自分のスキルや経験を活かせる職種を選ぶことが大切です。また、新しいスキルを習得するために、資格取得や研修を受けることも有効です。
2-3. 周囲のサポートを活用する
仕事と子育てを両立するためには、周囲のサポートが不可欠です。以下のようなサポートを活用しましょう。
- 家族のサポート: 夫や両親など、家族の協力を得て、子どもの世話や家事を分担する。
- 保育サービスの利用: 幼稚園、保育園、託児所、ベビーシッターなどを利用し、子どもの預け先を確保する。
- 地域の支援: 地域のファミリーサポートセンターや、発達支援に関する相談窓口などを利用し、情報収集や相談をする。
- 職場の理解: 上司や同僚に、子育ての状況を理解してもらい、協力体制を築く。
一人で抱え込まず、周囲に積極的に頼ることで、子育てと仕事の両立がよりスムーズになります。
3. 心のケア：不安を乗り越えるために
お子様の状況や、仕事と子育ての両立について、様々な不安を感じることは当然です。しかし、一人で抱え込まず、心のケアも大切にしましょう。以下に、具体的な方法を提示します。
3-1. 専門家への相談
専門家への相談は、心の負担を軽減し、問題解決の糸口を見つけるために有効です。以下のような専門家がいます。
- カウンセラー: 悩みや不安を話すことで、心の整理をすることができます。
- 臨床心理士: 専門的な知識と技術で、心のケアや問題解決をサポートします。
- 精神科医: 必要に応じて、薬物療法などの治療を行います。
専門家との面談を通じて、自分の気持ちを整理し、具体的なアドバイスを受けることができます。また、客観的な視点から、問題解決のためのヒントを得ることも可能です。
3-2. 仲間との交流
同じような悩みを持つ仲間との交流は、孤独感を解消し、心の支えになります。以下のような方法で、仲間を見つけましょう。
- 地域の親の会: 発達障害児を持つ親の会に参加し、情報交換や交流をする。
- オンラインコミュニティ: インターネット上のコミュニティに参加し、悩みや情報を共有する。
- SNS: 同じような境遇の親とつながり、励まし合う。
仲間との交流を通じて、共感を得たり、様々な情報を共有したりすることで、心の負担を軽減することができます。
3-3. 自分自身の時間を持つ
子育てや仕事に追われる毎日の中で、自分自身の時間を持つことも大切です。以下のような方法で、リフレッシュしましょう。
- 趣味に没頭する: 好きなことに時間を使い、気分転換をする。
- 休息をとる: 睡眠をしっかりとる、リラックスできる時間を作るなど、心身を休ませる。
- 軽い運動をする: ウォーキングやヨガなど、軽い運動をすることで、心身のリフレッシュになる。
自分自身の時間を持つことで、ストレスを解消し、心に余裕を持つことができます。また、心身の健康を保つことは、子育てと仕事の両立にもつながります。
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4. 成功事例から学ぶ
実際に、自閉スペクトラム症のお子さんを育てながら、キャリアを成功させている女性たちの事例を紹介します。彼女たちの経験から、ヒントを得て、ご自身のキャリアプランを考える参考にしてください。
4-1. 事例1：柔軟な働き方でキャリアを継続
Aさんは、大手IT企業で働く30代の女性です。お子さんが自閉スペクトラム症と診断されたことをきっかけに、時短勤務と在宅勤務を組み合わせた働き方を選択しました。会社の理解もあり、プロジェクトの進捗に支障をきたすことなく、キャリアを継続しています。Aさんは、仕事と子育ての両立のために、以下のことを実践しています。
- タイムマネジメント: 仕事と家事、子どものケアの時間を細かく管理し、効率的にタスクをこなす。
- 周囲との連携: 夫や両親、保育園の先生など、周囲の人々と連携し、子どものケアを分担する。
- 自己投資: スキルアップのための勉強時間を確保し、キャリアアップを目指す。
Aさんのように、柔軟な働き方を選択することで、キャリアを継続しながら、子育てを両立することが可能です。
4-2. 事例2：キャリアチェンジで新たな道を切り開く
Bさんは、以前は事務職として働いていましたが、お子さんの療育に時間を割くために、在宅ワーク可能なWebライターにキャリアチェンジしました。Bさんは、未経験からWebライターになるために、以下のことを行いました。
- スキル習得: Webライティングに関する書籍を読んだり、オンライン講座を受講したりして、ライティングスキルを習得。
- ポートフォリオ作成: 自分のライティングスキルを示すために、ポートフォリオを作成。
- 案件獲得: クラウドソーシングサイトなどを利用して、Webライティングの案件を獲得。
Bさんは、Webライターとして、自分のペースで仕事を進めながら、子どもの療育に時間を割いています。キャリアチェンジによって、自分のライフスタイルに合った働き方を見つけることができました。
4-3. 事例3：起業で自由な働き方を実現
Cさんは、以前は会社員として働いていましたが、お子さんの発達に関する問題に直面し、自身の経験を活かして、発達支援に関する事業を起業しました。Cさんは、起業にあたって、以下のことを行いました。
- 市場調査: 発達支援に関するニーズを調査し、ビジネスプランを策定。
- 資金調達: 融資や助成金などを活用して、事業資金を調達。
- 事業運営: 自分の強みを活かして、事業を運営。
Cさんは、起業を通じて、自分のライフスタイルに合った働き方を実現し、社会貢献もしています。
これらの事例から、それぞれの状況に合わせて、様々な働き方やキャリアプランがあることがわかります。ご自身の状況に合わせて、最適な方法を見つけていきましょう。
5. まとめ：未来への希望を持って
お子様の言葉の遅れや自閉的傾向の可能性について、大変な状況の中、様々なことを考え、悩んでいることと思います。しかし、決して一人ではありません。専門家のサポートを受けながら、情報収集を行い、周囲のサポートを活用することで、必ず道は開けます。そして、ご自身のキャリアについても、柔軟に考え、様々な選択肢を検討することで、子育てと両立しながら、充実した人生を送ることが可能です。
まずは、専門医の診断結果を待ち、お子様の特性を理解することから始めましょう。そして、ご自身のキャリアプランについても、柔軟に考え、様々な選択肢を検討してください。焦らず、一歩ずつ進んでいくことが大切です。未来への希望を持ち、前向きに進んでいきましょう。
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