発達障害のお子さんの虫歯治療、どうすればいい？歯科医院選びと親御さんの心構えを徹底解説
発達障害のお子さんの虫歯治療、どうすればいい？歯科医院選びと親御さんの心構えを徹底解説
この記事では、3歳のお子さんの虫歯治療について悩んでいるお母様に向けて、発達障害のお子さんを持つ親御さんが直面する課題と、それに対する具体的な解決策を提示します。歯科医院選びのポイントから、治療をスムーズに進めるための親御さんの心構え、そして専門家への相談方法まで、幅広く解説します。
3歳になる自閉症の息子がいます。最近虫歯っぽい歯を発見し、とりあえず虫歯なのかそうでないのかだけでも見ていただこうと、近所の小児歯科を標榜してる歯医者さんに行きました。
息子は歯医者さんは初めてで、椅子に座った段階からかなり泣いていました。お医者様には一応「自閉である」ことは伝えてあるのですが、お医者様が「何度か通って慣れさせてから治療しましょう」とおっしゃってくださり、今日までに3回通院しました。
息子は一応ひとりで椅子に座りますが、大泣きです。3回目に行ったときは、「椅子に一人で横になって歯を磨いてもらう」までをすることができました。
ただ、実際の治療となると、できるようになるのかはなはだ不安です。普段からじっとしていられない子で、こちらの言うことは６～７割かた理解していますが、発語はない状態です。
そこで、お聞きしたいのは、実際自閉症などの発達障害児を診察していただける歯医者さんではどこも最初に少しずつ慣らしていってから治療する、という方針なのでしょうか？とても手間をかけさせてしまっているので、また、大泣きしてうるさいのもあり、お医者様に申し訳なく、このまま今の歯医者さんに通っていていいものか悩んでいます。
通っている療育施設から「障害児も診ます」といっている歯科医院のリストをいただいたのですが（今通っている歯医者さんはリストには載っていませんでした）、そちらに転院したほうが子供のためにもいいのでしょうか？
長文でもうしわけありません。皆様のご意見、おまちしております。
はじめに：発達障害のお子さんの歯科治療における課題
発達障害のお子さんの歯科治療は、多くの場合、通常の治療よりも多くの時間と工夫を必要とします。これは、お子さんの特性によって、治療に対する不安や恐怖心が強くなること、コミュニケーションが難しいこと、そしてじっとしていられないなどの行動面での困難さが影響しているからです。今回の相談者様のように、治療をスムーズに進めるために、親御さんは様々な悩みを抱えることになります。
この記事では、発達障害のお子さんの歯科治療に関する悩みに対し、具体的な解決策を提示します。歯科医院選びのポイント、治療をスムーズに進めるための親御さんの心構え、そして専門家への相談方法まで、幅広く解説します。
1. 歯科医院選び：発達障害児への理解と対応
発達障害のお子さんの歯科治療を成功させるためには、まず歯科医院選びが重要です。通常の歯科医院ではなく、発達障害のお子さんの診療に慣れた歯科医師がいる医院を選ぶことが望ましいでしょう。以下に、歯科医院を選ぶ際の具体的なポイントを挙げます。
- 発達障害への理解： 歯科医師やスタッフが発達障害について理解し、経験を持っているかを確認しましょう。ホームページや電話での問い合わせで、対応について質問してみるのも良いでしょう。
- コミュニケーション： 言葉でのコミュニケーションが難しいお子さんのために、視覚的なツール（絵カード、写真など）や、具体的な説明を用いて治療内容を説明してくれる医院を選びましょう。
- 環境： 待合室や診療室の環境が、お子さんにとって落ち着けるものであるかを確認しましょう。例えば、騒音や強い光を避けた環境、おもちゃや絵本が用意されているかなどがポイントです。
- 治療への慣れ： 治療に慣れてもらうための工夫があるかを確認しましょう。例えば、最初は器具を見せるだけ、歯磨きをするだけなど、段階を踏んで治療を進めてくれる医院が良いでしょう。
- 予約の柔軟性： 予約時間や治療時間の調整に柔軟に対応してくれる医院を選びましょう。お子さんの状態に合わせて、無理のないスケジュールを組むことが重要です。
- 情報収集： 地域の歯科医院について、口コミサイトや発達障害児の親御さんのコミュニティで情報を集めましょう。実際に利用した人の意見は、非常に参考になります。
2. 初めての歯科医院：スムーズな治療開始のために
歯科医院が決まったら、いよいよ治療開始です。初めての歯科医院では、以下の点に注意して、お子さんが安心して治療を受けられるようにサポートしましょう。
- 事前準備： 歯科医院に行く前に、お子さんに歯医者さんに行くこと、何をするのかを具体的に説明しましょう。絵本や動画など、視覚的なツールを活用するのも効果的です。
- 見学： 最初のうちは、治療ではなく、歯科医院の雰囲気に慣れるための見学から始めましょう。歯科医師やスタッフと顔なじみになることで、お子さんの不安を軽減できます。
- 段階的なアプローチ： 治療は、いきなり始めるのではなく、段階的に進めていきましょう。例えば、最初は器具を見せるだけ、次に歯磨きをする、そして少しずつ治療に進むなど、お子さんのペースに合わせて進めることが重要です。
- 褒める： 治療中にできたこと、頑張ったことをたくさん褒めてあげましょう。褒めることで、お子さんの自信につながり、治療への意欲を高めることができます。
- ご褒美： 治療を頑張ったご褒美を用意するのも効果的です。ただし、食べ物ではなく、おもちゃやシールなど、歯に良いものを選びましょう。
- 親御さんの心構え： 親御さんが落ち着いて、お子さんに寄り添うことが大切です。不安そうな顔をしたり、焦ったりすると、お子さんに伝わってしまい、余計に不安をあおることになります。
3. 治療中の工夫：不安を和らげるために
治療中も、お子さんの不安を和らげるための工夫が必要です。以下に、具体的な方法をいくつか紹介します。
- 声かけ： 治療中は、優しく声をかけ、安心させてあげましょう。「もう少しだよ」「頑張っているね」など、励ます言葉をかけることも効果的です。
- 視覚的なサポート： 治療内容を絵や写真で説明したり、治療器具を見せたりすることで、お子さんの理解を助けましょう。
- 音楽： 好きな音楽を流したり、イヤホンで聞かせたりすることで、お子さんの気を紛らわせることができます。
- 休憩： 治療の途中で、休憩を挟むことも大切です。お子さんの集中力や体力に合わせて、無理のない範囲で治療を進めましょう。
- 遊び： 治療前に、おもちゃで遊んだり、好きなキャラクターの動画を見せたりすることで、お子さんの気分を和ませることができます。
- 体位： 治療中の体位も、お子さんの不安に影響します。お子さんが一番落ち着ける体位を探し、歯科医師に相談してみましょう。
4. 転院の検討：より良い治療環境を求めて
現在の歯科医院での治療がうまくいかない場合、転院を検討することも選択肢の一つです。転院を検討する際には、以下の点を考慮しましょう。
- 現在の歯科医院との比較： 現在の歯科医院の対応や、お子さんの反応を客観的に評価しましょう。他の歯科医院と比較検討することも重要です。
- 情報収集： 療育施設から紹介された歯科医院や、他の親御さんの口コミなどを参考に、情報を集めましょう。
- 見学： 転院を検討している歯科医院を見学し、お子さんの反応を観察しましょう。
- 相談： 歯科医師や、療育施設の専門家など、様々な人に相談し、アドバイスをもらいましょう。
- お子さんの意見： 最終的には、お子さんの意見も尊重しましょう。お子さんが安心して治療を受けられる環境を選ぶことが大切です。
5. 親御さんの心構え：焦らず、寄り添う
発達障害のお子さんの歯科治療は、時間と労力がかかるものです。親御さんは、焦らず、お子さんに寄り添い、根気強くサポートすることが大切です。以下に、親御さんの心構えについて、いくつかのアドバイスをします。
- 情報収集： 発達障害に関する知識を深め、歯科治療に関する情報を積極的に収集しましょう。
- サポート体制： 家族や友人、専門家など、周囲の人々のサポートを受けましょう。一人で抱え込まず、頼れる人に頼ることが大切です。
- 休息： 親御さん自身も、心身ともに健康であることが重要です。適度に休息を取り、ストレスを解消しましょう。
- 自己肯定感： お子さんの良いところを見つけ、褒めてあげましょう。親御さんの自己肯定感は、お子さんの成長にも良い影響を与えます。
- 専門家との連携： 歯科医師だけでなく、療育施設や発達障害支援センターなど、専門家と連携し、サポート体制を構築しましょう。
- 長期的な視点： 歯科治療は、一度で終わるものではありません。長期的な視点で、お子さんの成長を見守りましょう。
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6. 専門家への相談：困ったときの頼れる存在
発達障害のお子さんの歯科治療について、困ったことや悩んでいることがあれば、専門家に相談することも有効です。以下に、相談できる専門家とその活用方法を紹介します。
- 歯科医師： 歯科医師は、治療に関する専門的な知識を持っています。治療方法や、お子さんの状態に合わせた対応について相談できます。
- 発達障害支援センター： 発達障害支援センターは、発達障害に関する様々な相談に対応しています。歯科治療に関する悩みについても、相談に乗ってくれます。
- 療育施設： 療育施設の専門家は、お子さんの特性や行動パターンをよく理解しています。歯科治療をスムーズに進めるためのアドバイスをもらえます。
- 臨床心理士： 臨床心理士は、お子さんの心理的なサポートをしてくれます。治療に対する不安や恐怖心を和らげるためのアドバイスをもらえます。
- 地域の相談窓口： 地域の相談窓口では、子育てに関する様々な相談に対応しています。歯科治療に関する悩みについても、相談できる場合があります。
専門家に相談する際には、事前に相談内容を整理しておくと、スムーズに話を進めることができます。また、複数の専門家に相談し、様々な意見を聞くことも有効です。
7. 成功事例：乗り越えた親御さんの体験談
発達障害のお子さんの歯科治療を成功させた親御さんの体験談は、大きな励みになります。以下に、いくつかの成功事例を紹介します。
- Aさんの場合： Aさんの息子さんは、歯科治療を嫌がり、毎回大泣きしていました。Aさんは、歯科医師と協力し、治療前に絵本を読んだり、治療器具を見せたりすることで、少しずつ慣れていくようにしました。その結果、息子さんは徐々に治療に慣れ、最終的には治療を終えることができました。
- Bさんの場合： Bさんの娘さんは、歯科医院の雰囲気が苦手でした。Bさんは、娘さんと一緒に歯科医院を見学し、歯科医師やスタッフと顔なじみになるようにしました。また、治療中は、娘さんの好きな音楽を流したり、ご褒美を用意したりすることで、娘さんの不安を和らげました。
- Cさんの場合： Cさんの息子さんは、歯科治療中にじっとしていられませんでした。Cさんは、歯科医師と相談し、治療時間を短くしたり、休憩を挟んだりすることで、息子さんの負担を軽減しました。また、治療中は、息子さんの好きなキャラクターの動画を見せることで、気を紛らわせました。
これらの成功事例から、親御さんがお子さんに寄り添い、様々な工夫をすることで、発達障害のお子さんの歯科治療を成功させることができるということがわかります。
8. まとめ：お子さんの笑顔のために
発達障害のお子さんの歯科治療は、確かに大変なことも多いですが、適切な対応と親御さんのサポートがあれば、必ず乗り越えることができます。歯科医院選び、治療中の工夫、親御さんの心構え、そして専門家への相談など、この記事で紹介した情報を参考に、お子さんの笑顔のために、できることから始めてみましょう。
今回の相談者様のお悩みに対するアドバイスとしては、まず、現在通院している歯科医院の先生に、お子さんの特性を理解し、治療に慣れていくための工夫を相談してみることをお勧めします。もし、現在の歯科医院での治療がうまくいかない場合は、療育施設から紹介された歯科医院への転院も検討してみましょう。そして、何よりも、焦らず、お子さんに寄り添い、根気強くサポートすることが大切です。
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