子どもの「どうして？」にどう答える？多様性理解を育む親の言葉選びと実践ガイド

この記事では、お子さんが多様性について疑問を持った際に、親としてどのように対応すれば良いのか、具体的な言葉選びや、子供たちの理解を深めるための実践的な方法を解説します。特に、身体的特徴や発達に課題を持つ人々への理解を深めるためのアプローチに焦点を当て、誰も傷つけないコミュニケーションのヒントを提供します。

身体的特徴や少し難のあるお子さんをみて、自分の子供がそれらについて本人を目の前に指摘をしてきたさいに、親はどのように答えればいいのでしょうか？近くに支援施設があり、よく公園でお見かけするのですが、私の子供はまだ4歳で、純粋にどうして？ときいてきました。その時、どうしても答えられずお菓子でも食べようか？といって誤魔化してしまいました。今後また一緒に遊んだり見かけたりするたびに同じような質問をするかもしれないので、何か良い答え方や、誰も傷つかないアドバイスがほしいです。よろしくおねがいします。

多様性理解を育む第一歩：子どもの「なぜ？」に答える親の役割

お子さんが多様性について疑問を持つことは、自然な成長過程の一部です。親として、子どもの質問に誠実に答えることは、彼らの理解を深め、思いやりの心を育む上で非常に重要です。しかし、どのように答えれば良いのか悩む方も少なくありません。特に、デリケートな問題であるほど、言葉選びには慎重になる必要があります。ここでは、具体的な状況に応じた言葉選びのポイントと、子どもたちの理解を深めるための実践的な方法を紹介します。

1. 状況に応じた言葉選びのポイント

子どもの年齢や性格、そして質問された状況に応じて、適切な言葉を選ぶことが大切です。以下に、いくつかの具体的な例を挙げ、それぞれのポイントを解説します。

4歳児の場合：

4歳児は、まだ抽象的な概念を理解することが難しい場合があります。具体的に、わかりやすい言葉で説明することが重要です。「〇〇ちゃんは、ちょっと違うところがあるんだよ。でも、それは悪いことじゃないんだよ。みんなそれぞれ違うから、面白いんだよ。」といったように、肯定的な言葉で伝えましょう。また、具体的な例を挙げることで、理解を促すことができます。「〇〇ちゃんは、絵を描くのが得意だね。△△ちゃんは、歌を歌うのが得意だね。みんな得意なことが違うんだよ。」
小学生の場合：

小学生になると、ある程度、抽象的な概念を理解できるようになります。しかし、まだ偏見や差別意識を持つ可能性もあるため、丁寧な説明が必要です。「〇〇さんは、体が少し不自由だけど、一生懸命頑張っているんだよ。みんなと同じように、色々なことができるんだよ。」といったように、相手の努力や頑張りを具体的に伝えましょう。また、多様性について学ぶ機会を提供することも有効です。例えば、学校の授業で多様性について学んだり、図書館で関連する本を読んだりするのも良いでしょう。
言葉選びのNG例：
- 「見てはいけません」：好奇心を抑圧し、相手への興味を否定することになります。
- 「かわいそう」：相手を憐れむ気持ちを助長し、差別意識につながる可能性があります。
- 「普通じゃない」：相手を異質な存在として扱い、排除する意識を植え付ける可能性があります。

2. 具体的な言葉選びの例

以下に、具体的な状況に応じた言葉選びの例をいくつか紹介します。これらの例を参考に、お子さんの年齢や性格に合わせて、言葉をアレンジしてみてください。

例1：身体的な特徴について質問された場合

子ども：「あの人、足がちょっと違うね。」
親：「そうだね。〇〇さんは、足が少し不自由なんだよ。でも、〇〇さんは、とても優しい人なんだよ。みんな、それぞれ違うところがあるんだよ。」
例2：発達に課題を持つ人について質問された場合

子ども：「あの人、ちょっと変わったことしてるね。」
親：「〇〇さんは、少し困っていることがあるんだよ。でも、〇〇さんは、一生懸命頑張っているんだよ。みんな、得意なことや苦手なことがあるんだよ。」
例3：支援施設について質問された場合

子ども：「あそこは何をする場所なの？」
親：「〇〇さんが、色々なことを学んだり、みんなと仲良く遊んだりする場所だよ。みんなが楽しく過ごせるように、色々な人がお手伝いをしているんだよ。」

3. 誤魔化さないことの重要性

子どもの質問を誤魔化すことは、一時的には問題から逃れることができますが、長期的に見ると、子どもの理解を妨げ、不安を増大させる可能性があります。誤魔化すのではなく、正直に、そして丁寧に答えることが大切です。もし、すぐに答えられない場合は、「今、一緒に調べてみようか」と提案し、一緒に情報を集めるのも良いでしょう。また、子どもが理解しやすいように、絵本や動画を活用するのも効果的です。

多様性理解を深めるための実践的な方法

言葉での説明だけでなく、子どもたちの多様性への理解を深めるためには、実践的な方法を取り入れることも重要です。以下に、具体的な方法をいくつか紹介します。

絵本の活用：

多様性に関する絵本は、子どもたちが楽しみながら理解を深めるための優れたツールです。身体的特徴、発達の課題、人種、文化など、さまざまなテーマを扱った絵本があります。子どもと一緒に絵本を読み、登場人物の気持ちを想像したり、自分たちの生活との関連性を考えたりすることで、理解を深めることができます。

おすすめの絵本：「ちいさなあなたへ」（作：ジョアンナ・キャンベル・ライト、訳：落合恵子）、「みんなちがってみんないい」（作：金子みすゞ、絵：長谷川義史）など。
ロールプレイ：

ロールプレイは、子どもたちが多様な状況を体験し、他者の気持ちを理解するのに役立ちます。例えば、車椅子に乗った人の立場になって、日常生活でどのような困難があるのかを体験したり、視覚障碍者のように目隠しをして、周囲の情報をどのように得ているのかを体験したりすることができます。ロールプレイを通して、子どもたちは、共感力や問題解決能力を養うことができます。
交流の機会：

実際に、多様な人々との交流の機会を持つことは、子どもたちの理解を深める上で非常に効果的です。例えば、地域のイベントに参加したり、支援施設を訪問したり、ボランティア活動に参加したりすることで、子どもたちは、多様な価値観に触れ、偏見や差別意識をなくすことができます。また、交流を通して、子どもたちは、相手を尊重し、協力することの大切さを学ぶことができます。
メディアの活用：

テレビ番組、映画、インターネットなど、メディアには、多様性に関する情報が溢れています。子どもたちと一緒に、これらのメディアに触れ、多様な人々が登場する作品を鑑賞したり、ドキュメンタリーを視聴したりすることで、理解を深めることができます。ただし、メディアの情報は、必ずしも正確とは限りません。子どもたちと一緒に、情報の真偽を見極める力も養う必要があります。
日常会話での意識：

日常会話の中で、多様性に関する話題を取り上げることも重要です。例えば、「今日は、〇〇さんが困っているのを助けてあげたんだよ。〇〇さんは、ありがとうって言ってくれたよ。」といったように、身近な出来事を共有することで、子どもたちは、多様性について考え、理解を深めることができます。また、子どもたちの発言に対して、積極的に耳を傾け、共感することも大切です。

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親が持つべき心構え

子どもたちの多様性への理解を深めるためには、親自身が多様性を受け入れる心構えを持つことが重要です。以下に、親が持つべき心構えをいくつか紹介します。

偏見や差別意識を持たない：

親自身が偏見や差別意識を持っていると、子どもたちに悪影響を与えてしまいます。自分の考え方を振り返り、偏見や差別意識がないかを確認しましょう。もし、偏見や差別意識がある場合は、それを克服するための努力が必要です。
多様性を尊重する：

多様性を尊重するとは、異なる価値観や文化を認め、受け入れることです。子どもたちに、多様な人々との交流を勧め、彼らの意見を尊重する姿勢を示しましょう。
オープンな姿勢を持つ：

子どもたちの質問に、オープンな姿勢で答えることが重要です。わからないことは、一緒に調べたり、専門家に相談したりするのも良いでしょう。子どもたちの疑問に真摯に向き合い、一緒に考える姿勢を示すことが大切です。
学び続ける：

多様性に関する知識は、常に更新されています。積極的に情報を収集し、学び続ける姿勢を持つことが重要です。書籍、インターネット、セミナーなど、さまざまな方法で学ぶことができます。

まとめ：未来を担う子どもたちのために

子どもの「どうして？」という疑問に答えることは、彼らの成長にとって非常に重要なプロセスです。多様性について正しく理解し、誰も傷つけない言葉を選ぶことは、子どもたちがより良い社会を築くための第一歩となります。親として、子どもたちの疑問に真摯に向き合い、共に学び、成長していくことが大切です。この記事で紹介した方法を参考に、子どもたちの多様性理解を深め、未来を担う子どもたちのために、より良い環境を育んでいきましょう。

よくある質問（FAQ）

以下に、多様性に関するよくある質問とその回答をまとめました。これらのFAQも参考に、子どもたちの疑問に答える際のヒントにしてください。

Q: 子どもが「〇〇さんは、変だ」と言った場合、どのように対応すれば良いですか？

A: まず、子どもの気持ちを受け止め、「どうしてそう思ったの？」と尋ねてみましょう。子どもの言葉の裏にある感情や考えを理解することが重要です。その上で、「〇〇さんは、少し違うところがあるかもしれないけど、それは悪いことじゃないんだよ。みんなそれぞれ違うから、面白いんだよ。」といったように、肯定的な言葉で伝えましょう。
Q: 子どもが、障害のある人に対して、好奇心からじっと見つめてしまうことがあります。どのように注意すれば良いですか？

A: じっと見つめる行為は、相手を不快にさせる可能性があります。子どもには、「〇〇さんを見るのは良いけど、じっと見つめるのは失礼になることもあるんだよ。」と伝えましょう。そして、「〇〇さんに、何か困っていることはないか、優しく声をかけてみようか。」と提案し、相手への思いやりを促しましょう。
Q: 子どもが、特定の言葉を使って差別的な発言をした場合、どのように対応すれば良いですか？

A: 差別的な言葉は、相手を傷つける可能性があることを、子どもに理解させることが重要です。「その言葉は、〇〇さんを傷つける可能性があるんだよ。」と伝え、なぜその言葉が不適切なのかを説明しましょう。そして、より適切な言葉遣いを教え、子どもが反省する機会を与えましょう。
Q: どのようにして、子どもに多様性の大切さを教えれば良いですか？

A: 絵本の活用、ロールプレイ、交流の機会、メディアの活用、日常会話での意識など、さまざまな方法を組み合わせることが効果的です。子どもたちの年齢や性格に合わせて、最適な方法を選び、楽しみながら学べるように工夫しましょう。
Q: 親自身が、多様性についてあまり詳しくない場合、どのようにすれば良いですか？

A: まずは、多様性に関する情報を積極的に収集しましょう。書籍、インターネット、セミナーなど、さまざまな方法で学ぶことができます。また、専門家や支援団体に相談することも有効です。親自身が学び続ける姿勢を示すことが、子どもたちの理解を深める上で重要です。

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