「もう母を辞めたい…」自閉症児の育児で疲弊しきったあなたへ。経験者が語る、明日からできる心のケアと働き方のヒント
「もう母を辞めたい…」自閉症児の育児で疲弊しきったあなたへ。経験者が語る、明日からできる心のケアと働き方のヒント
この記事は、重度知的障害のある自閉症児を育てる中で、日々の育児に疲弊し、「もう母を辞めたい」とまで感じているあなたへ向けたものです。 多くの療育情報やアドバイスが溢れる中で、「経験者の意見を聞きたい」「具体的な解決策が欲しい」と切実に願うあなたの気持ちに応えるために、この記事を執筆しました。
この記事では、自閉症児の特性を理解し、彼らの行動にどう向き合い、あなた自身の心の健康を守りながら、どのように「働き方」を検討していくか、具体的な方法を提示します。 経験者の声を通して、孤独感から解放され、明日への一歩を踏み出すためのヒントをお届けします。
重度知的障害を伴う7歳の自閉症児（喋れません）を育てています。もちろん療育は通っていますし相談する窓口というのはあるのですが、そういうのではなく、できれば同じ境遇の方にアドバイス頂けたらと…。
自閉症児の無意味で迷惑な何度もくり返す行動について、それを止めさせようとしてますか？
それとも諦めて、したいようにさせていますか？
ひとつひとつ説明するとキリがないのですが、
ご飯を食べさせたりお風呂で体を洗ってあげたりしている私の体を触ろうとしてくる。我が子とはいえ気持ち悪い。
食事中に足をダンダン！と床に打ちつけ大きな音を出すし、
飲み物を飲ませてると、わざと口から飲み物をダバーっとこぼす。
口の中に指を入れて唾液まみれの指を周囲の物や人になすりつける。食事中もするので本当に汚い。
私の爪やヒザを触るのも気持ち悪いし、抱きついてきて股間を押しつけてくる。
止めさせようとしても止めないし、私は頭の血管が切れそうになります。
大きな声を出すから観たいテレビも観れないのは当たり前。買い物に連れて行っても暴れたり、何故か地面を触ろうと何度もしゃがもうとするので手をつないでいる私は歩きづらい。
他にも色々あり、本当にキリがないのですが、
それらの行動を
「重度知的障害者なんだから仕方がない」
と、放置できたら私は楽になるかもしれないけど、
これからずっと他人に迷惑をかけることとなる行動を、そのままにしていてはいけないんじゃないか、
私が生きているうちに何とか止めさせないといけないんじゃないか、
何より母である私ですら気持ち悪く思ってしまう行動については、余計に止めさせないといけないんじゃないか、
でも、やはり知的障害者にそんな気持ちが伝わるわけもなく。
くり返す。
毎日しんどいです。
母を辞めたい。
みんな、どうしてるんだろう。
こういう子供を育てている方は、
自閉症児の迷惑な、何度も何度もくり返される行動を、
どうしてますか？
怒鳴ってでも、叩いてでも
無理やりにでも止めさせようとしてますか？
それとも、そのままにしてますか？
そのままにしてるほうが私は育てやすいけど、気持ち悪いのもそのままだし、
どうするのが正しいのか分からない。
「様子をみましょう」
「そのうち治まりますよ」
そういう言葉はもういらないのです。聞き飽きたのです。
この苦労を知らない方の、他人事としてのアドバイスは、アドバイスではないのです。
「それも個性です」
とかも、いらないです。
失礼かもしれませんが、こういう子供を育てている、育ててきた、という方の、
経験者の方の意見をお聞かせできたらと思います。本当にしんどいんです。
疲れてしまいました。
1. 経験者が語る、自閉症児の「困った行動」への向き合い方
自閉症児の育児は、喜びと同時に、計り知れない苦労を伴います。特に、何度も繰り返される「困った行動」に直面したとき、母親であるあなたは、深い疲労感と絶望感に襲われることでしょう。 経験者である私たちが、どのようにこの問題に向き合い、乗り越えてきたのか、具体的な方法をお伝えします。
1-1. 行動の「原因」を探る
まず、お子さんの行動がなぜ起こるのか、その原因を探ることが重要です。自閉症児の行動は、コミュニケーション手段の欠如、感覚過敏、不安、欲求不満など、様々な要因によって引き起こされることがあります。 例えば、
- 体の触れ合いを求める行動: 触覚過敏や不安からくる場合、安心感を求めている可能性があります。
- 奇声や特定の行動の繰り返し: 感覚刺激を求めている、または単調な環境からの脱却を試みているのかもしれません。
- 食事中の行動: 食事への集中力の欠如、感覚過敏、または単なる遊びの一環である可能性も考えられます。
行動の原因を特定するために、以下の方法を試してみてください。
- 行動記録をつける: いつ、どこで、どのような状況で行動が起こったのかを記録します。
- 専門家への相談: 医師、療育の先生、または発達心理士に相談し、専門的なアドバイスを受けます。
- 環境の見直し: 周囲の環境（明るさ、音、人など）が、お子さんにどのような影響を与えているか観察します。
1-2. 行動への「対応」を考える
原因を特定したら、それに応じた対応を考えます。すべての行動を完全に止めることは難しいかもしれませんが、適切な対応によって、その頻度を減らしたり、より適切な行動に置き換えたりすることは可能です。 以下に、具体的な対応策の例を挙げます。
- 体の触れ合いを求める行動:
- 代替行動の提示: 抱擁の代わりに、握手やハイタッチを提案する。
- 安心できる場所の提供: 落ち着ける場所（クッションや毛布など）を用意する。
- 視覚的な合図: 「触らないで」というカードやジェスチャーを使う。
- 奇声や特定の行動の繰り返し:
- 環境調整: 周囲の音を遮断する、または静かな場所に移動する。
- 代替行動の提案: 別の遊びや活動を提案する。
- 無視する: 安全な範囲であれば、注意を向けないことで、行動の頻度を減らす。
- 食事中の行動:
- 食事環境の調整: 静かで落ち着ける環境で食事をする。
- 食事方法の工夫: 手掴みで食べられるものを用意する、またはスプーンやフォークの使い方を教える。
- 視覚的なサポート: 食事の順番や量を絵で示す。
1-3. 感情を「コントロール」する
自閉症児の育児は、感情の起伏が激しくなりがちです。 困った行動に直面したとき、怒りや嫌悪感を感じるのは当然のことです。 しかし、感情的になってしまうと、お子さんとの関係が悪化し、問題解決も難しくなります。 感情をコントロールするために、以下の方法を試してみてください。
- 深呼吸をする: 感情的になったときは、深呼吸をして落ち着きましょう。
- 一時的に距離を置く: 別の部屋に移動したり、誰かに交代してもらったりして、冷静になる時間を作りましょう。
- 自分の感情を認識する: 自分が何を感じているのかを言葉にすることで、感情を客観的に見つめることができます。
- 休息をとる: 睡眠不足や疲労は、感情を不安定にします。 積極的に休息をとりましょう。
- 専門家への相談: 専門家（カウンセラーなど）に相談し、感情的なサポートを受けましょう。
2. 経験者が語る、心のケアと休息の重要性
自閉症児の育児は、心身ともに大きな負担がかかります。 母親であるあなたが心身ともに健康でいることが、お子さんとの良好な関係を築き、育児を続けるために不可欠です。 経験者である私たちが、どのように心のケアと休息を大切にしてきたのか、具体的な方法をお伝えします。
2-1. 休息の「確保」
休息は、心身の健康を維持するために不可欠です。 睡眠不足や疲労は、イライラや落ち込みの原因となり、育児への意欲を低下させます。 休息を確保するために、以下の方法を試してみてください。
- 睡眠時間の確保: 毎日7〜8時間の睡眠を目標に、規則正しい生活を送りましょう。
- 昼寝: 疲れているときは、短時間の昼寝をしましょう。
- 家事の負担軽減: 家族や友人、または家事代行サービスを利用して、家事の負担を減らしましょう。
- 時間の確保: 自分のための時間を作り、趣味やリラックスできる活動に時間を使いましょう。
2-2. 精神的な「サポート」
孤独感や不安感は、育児の大きな負担となります。 精神的なサポートを得ることで、心の健康を保ち、前向きな気持ちで育児に取り組むことができます。 精神的なサポートを得るために、以下の方法を試してみてください。
- 家族や友人との交流: 困ったことや悩みを相談し、支え合いましょう。
- 同じ境遇の親との交流: 同じ悩みを持つ親同士で集まり、情報交換や励まし合いをしましょう。
- 専門家への相談: 医師、カウンセラー、またはソーシャルワーカーに相談し、専門的なサポートを受けましょう。
- 自助グループへの参加: 同じ悩みを持つ人たちが集まる自助グループに参加し、情報交換や心のケアを行いましょう。
2-3. 自分を「大切に」する
母親であるあなたは、いつも家族のために尽くしていますが、時には自分を大切にすることも重要です。 自分を大切にすることで、心身の健康を保ち、より良い育児ができるようになります。 自分を大切にするために、以下の方法を試してみてください。
- 好きなことをする: 趣味や好きなことに時間を使い、リフレッシュしましょう。
- 自分にご褒美をあげる: 頑張った自分にご褒美をあげましょう。
- 自分を褒める: 毎日、自分の良いところを３つ見つけて、自分を褒めましょう。
- 休息をとる: 疲れたときは、無理せず休息をとりましょう。
- 心身の健康に気を配る: バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠を心がけましょう。
3. 経験者が語る、働き方のヒント
自閉症児を育てながら、仕事と育児を両立することは、容易ではありません。 しかし、働き方を見直すことで、経済的な安定を確保し、社会とのつながりを保ち、自己実現を図ることができます。 経験者である私たちが、どのように働き方を見つけ、育児と両立してきたのか、具体的な方法をお伝えします。
3-1. 柔軟な働き方の「選択肢」
自閉症児の育児には、時間の制約や突発的な出来事への対応が必要となるため、柔軟な働き方を選択することが重要です。 柔軟な働き方には、以下のような選択肢があります。
- 在宅勤務: 自宅で仕事ができるため、お子さんのケアをしながら働くことができます。
- 時短勤務: 勤務時間を短縮することで、育児と仕事の両立を図ることができます。
- フレックスタイム制: 勤務時間を柔軟に調整することで、お子さんの状況に合わせて働くことができます。
- パート・アルバイト: 自分の都合に合わせて働くことができます。
- フリーランス: 自分のスキルを活かして、自由に仕事を選ぶことができます。
- 起業: 自分のビジネスを立ち上げ、自由な働き方を実現することができます。
3-2. 仕事探しの「ヒント」
柔軟な働き方を見つけるためには、情報収集と準備が必要です。 仕事を探すために、以下のヒントを参考にしてください。
- 求人情報の収集: 求人サイト、ハローワーク、企業のホームページなどを活用して、求人情報を収集しましょう。
- スキルアップ: 自分のスキルを磨き、新しいスキルを習得することで、仕事の選択肢を広げましょう。
- キャリアカウンセリング: キャリアカウンセラーに相談し、自分に合った働き方を見つけましょう。
- 情報交換: 同じ境遇の親や、経験者から情報収集し、アドバイスを受けましょう。
- 企業への交渉: 自分の希望する働き方を企業に相談し、交渉してみましょう。
3-3. 育児と仕事の両立「支援」
育児と仕事の両立を支援する制度やサービスを活用することで、負担を軽減し、より働きやすくなります。 育児と仕事の両立を支援する制度やサービスには、以下のようなものがあります。
- 保育サービス: 保育園、幼稚園、ベビーシッターなどを利用して、お子さんのケアをサポートしてもらいましょう。
- 病児保育: お子さんが病気の際に、一時的に預かってもらえるサービスを利用しましょう。
- ファミリーサポート: 地域の子育て支援サービスを利用して、家事や育児をサポートしてもらいましょう。
- 企業の育児支援制度: 育児休業、時短勤務、在宅勤務など、企業の育児支援制度を活用しましょう。
- 障害児支援サービス: 障害児向けの療育施設や、訪問看護サービスなどを利用しましょう。
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4. まとめ：あなたを支えるために
自閉症児の育児は、困難な道のりですが、決して一人ではありません。 経験者の声に耳を傾け、心のケアと休息を大切にし、柔軟な働き方を選択することで、あなた自身の心と生活を守りながら、お子さんとの豊かな時間を育むことができます。 最後に、この記事で紹介した内容をまとめます。
- 行動への向き合い方: 行動の原因を探り、適切な対応策を考え、感情をコントロールする。
- 心のケアと休息: 休息を確保し、精神的なサポートを得て、自分を大切にする。
- 働き方のヒント: 柔軟な働き方を選択し、仕事探しのヒントを参考にし、育児と仕事の両立支援を活用する。
この情報が、あなたの育児を少しでも楽にし、希望を見出すための一助となることを願っています。 あなたは一人ではありません。 困難を乗り越え、笑顔で過ごせる日が必ず来ると信じています。
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