「自閉症の子育てがつらい…」キャリア支援コンサルタントが教える、心の負担を軽くする働き方と子育ての両立術
「自閉症の子育てがつらい…」キャリア支援コンサルタントが教える、心の負担を軽くする働き方と子育ての両立術
この記事は、自閉症のお子さんの子育てに直面し、その現実と向き合うことに苦悩されているお母さん、お父さんに向けて書かれています。子育てのつらさ、将来への不安、そして自分自身の感情との葛藤。それらは決してあなただけのものではありません。この記事では、あなたの心の負担を少しでも軽くし、前向きに子育てと向き合えるようなヒントを提供します。具体的には、あなたの感情に寄り添い、多様な働き方を通じて、子育てと仕事の両立を支援します。
自閉症の子育てなんてしたくなかった。私の本音です。知的障害を持つ自閉症（たぶんADHDも）の年長の我が子にもう嫌気がさしてきました。3歳で障害認定され、毎日のように療育に通い頑張って来ましたがそれ以上に障害の特性が強くて、もう療育が綺麗事にしか感じなくなってきてしまいました。道の真ん中で踊ったり、スーパーでもフラフラ人にぶつかりそうになるため、隅に寄るよう促したり手を繋ごうとすると、大きい声で反抗し振り解いて来る。躾ができていないと言わんばかりの周りからの冷たい視線。もう居なくなってしまえばいいのに…。親としての責任感だけで子育てしてるような感じで育児が全く楽しくありません。怒鳴ってばかりです。子供が一番大変なのも分かっているので我が子には優しくできなくて、最低な親で申し訳ないとも思っています。どうやったら自分の中の差別的な気持ちを無くして我が子に優しく接することができるのでしょうか。
1. 感情の整理：なぜ「つらい」と感じるのか？
まず、あなたの正直な気持ちを吐露してくださったことに、心から感謝します。子育て、特に自閉症のお子さんの育児は、計り知れないほどのエネルギーと愛情を必要とします。そして、その過程で「つらい」「嫌だ」と感じてしまうことは、決して異常なことではありません。むしろ、人間として自然な感情です。
「自閉症の子育てなんてしたくなかった」という本音は、あなたの中に様々な感情が渦巻いていることを物語っています。その感情を理解し、整理することから始めましょう。
- 絶望感と無力感： 療育に通い、一生懸命頑張っても、お子さんの特性が強く、なかなか改善が見られないと感じることは、深い絶望感や無力感につながります。努力が報われないと感じることは、人間にとって非常に大きなストレスです。
- 孤立感： 周囲の理解が得られず、冷たい視線を感じることは、あなたを孤立させます。誰にも相談できず、一人で抱え込むことで、精神的な負担はさらに大きくなります。
- 罪悪感： 「もう居なくなってしまえばいいのに…」という気持ちを抱いてしまうことに、強い罪悪感を感じているかもしれません。しかし、それはあなたの本質が冷酷だからではなく、あまりの苦しみから逃れたいという、人間の自然な感情です。
- 将来への不安： お子さんの将来に対する漠然とした不安も、大きなストレス要因です。経済的な問題、お子さんの自立、そしてあなた自身の老後など、様々な問題が頭をよぎるでしょう。
これらの感情は、それぞれが複雑に絡み合い、あなたを苦しめています。まずは、これらの感情を認識し、受け入れることが大切です。そして、一人で抱え込まず、誰かに話すことから始めましょう。
2. 働き方の多様性：子育てと仕事の両立を考える
子育ての負担を軽減するためには、働き方の見直しも重要です。フルタイムで働くことが難しい場合、様々な選択肢があります。あなたの状況に合わせて、最適な働き方を探求しましょう。
- パートタイム勤務： 勤務時間を短縮することで、子育てに割ける時間を増やし、精神的な余裕を持つことができます。
- 在宅勤務： 自宅で仕事ができる環境であれば、お子さんのそばにいながら働くことができます。通勤時間の削減も、大きなメリットです。
- 時短勤務： 企業の時短勤務制度を利用することで、育児と仕事の両立を支援してもらえます。
- フリーランス： 自分のペースで仕事ができるため、子育てとの両立がしやすい働き方です。
- 副業： 本業を持ちながら、副業で収入を増やすことで、経済的な不安を軽減することができます。
これらの働き方の中から、あなたの状況に合ったものを選びましょう。例えば、お子さんの療育に時間を割きたい場合は、パートタイム勤務や在宅勤務が適しているかもしれません。経済的な不安がある場合は、副業を検討するのも良いでしょう。
また、企業によっては、障害のあるお子さんを持つ親御さん向けの特別な支援制度を設けている場合があります。育児休業の取得、短時間勤務、テレワークなど、様々な制度を利用できる可能性があります。会社の制度をよく確認し、積極的に活用しましょう。
3. 具体的な対策：心の負担を軽減するために
感情の整理と働き方の見直しに加えて、具体的な対策を講じることで、心の負担を軽減することができます。
- 休息時間の確保： 毎日少しでも、自分のための時間を作りましょう。趣味に没頭したり、ゆっくりと入浴したり、好きな音楽を聴いたりするだけでも、気分転換になります。
- 情報収集： 自閉症に関する正しい知識を得ることは、お子さんの特性を理解し、適切な対応をするために不可欠です。専門家のアドバイスを受けたり、同じ境遇の親御さんたちの情報交換の場に参加したりすることも有効です。
- 専門家への相談： 専門家（医師、カウンセラー、ソーシャルワーカーなど）に相談することで、客観的なアドバイスやサポートを受けることができます。
- レスパイトケアの利用： レスパイトケアとは、一時的に家族の介護を代行するサービスです。これを利用することで、心身ともに休息を取ることができます。
- 周囲への理解を求める： 家族や友人、職場の同僚など、周囲の人々にあなたの状況を理解してもらい、サポートを求めることも重要です。
- 自分を責めない： 子育ては、完璧にできるものではありません。うまくいかないこと、悩むことは当たり前です。自分を責めるのではなく、「これでいいんだ」と受け入れることが大切です。
4. 周囲の理解とサポートを求める：一人で抱え込まないために
子育ては、一人で抱え込むにはあまりにも大きな課題です。周囲の理解とサポートを求めることは、あなたの心の負担を軽減し、より良い子育てをするために不可欠です。
- 家族： 家族には、あなたの状況を正直に伝え、協力を求めましょう。夫、両親、兄弟姉妹など、頼れる人に積極的にサポートを求めることが大切です。
- 友人： 信頼できる友人に、あなたの悩みや苦しみを打ち明けましょう。話を聞いてもらうだけでも、心が軽くなることがあります。
- 職場の同僚： 職場の同僚に、あなたの状況を理解してもらい、協力してもらいましょう。時短勤務やテレワークなど、働き方の相談をすることもできます。
- 地域のサポート： 地域の相談窓口や、子育て支援団体などを利用しましょう。情報交換や、同じ境遇の親御さんとの交流を通して、孤独感を解消することができます。
- 専門家： 医師、カウンセラー、ソーシャルワーカーなど、専門家のアドバイスやサポートを受けることも重要です。
周囲の人々にあなたの状況を理解してもらうためには、積極的にコミュニケーションを取ることが大切です。あなたの気持ちを伝え、助けを求めることで、必ずあなたを支えてくれる人が現れます。
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5. 感情との向き合い方：差別的な気持ちを無くすために
「どうやったら自分の中の差別的な気持ちを無くして我が子に優しく接することができるのでしょうか」というあなたの問いかけは、非常に重要なポイントです。差別的な気持ちは、決してあなただけのものではありません。多くの親御さんが、子育ての過程で、様々な感情と葛藤します。そして、その感情を乗り越え、お子さんとの関係をより良いものにしようと努力しています。
差別的な気持ちを無くすためには、以下の3つのステップが重要です。
- 自己認識： 自分の感情を認識し、受け入れることから始めましょう。「嫌だ」「つらい」と感じることは、決して悪いことではありません。まずは、自分の感情を否定せずに、受け入れることが大切です。
- 知識の獲得： 自閉症に関する正しい知識を得ることで、お子さんの特性を理解し、適切な対応ができるようになります。専門家のアドバイスを受けたり、書籍やインターネットで情報を収集したりしましょう。
- 肯定的な思考： お子さんの良い面に目を向け、感謝の気持ちを持つように心がけましょう。お子さんの成長を喜び、小さなことでも褒めてあげることで、肯定的な感情を育むことができます。
また、以下の具体的な方法も試してみてください。
- アファメーション： 肯定的な言葉を繰り返し唱えることで、自己肯定感を高めることができます。「私は、私の子供を愛しています」「私は、良い母親です」など、自分に合ったアファメーションを見つけましょう。
- 瞑想： 瞑想は、心を落ち着かせ、感情をコントロールするのに役立ちます。毎日数分でも、瞑想する習慣をつけましょう。
- 感謝の気持ち： 毎日、感謝できることを3つ以上書き出す習慣をつけましょう。感謝の気持ちを持つことで、肯定的な感情を育むことができます。
- 専門家のサポート： 専門家（カウンセラーなど）に相談し、感情のコントロール方法や、心のケアについてアドバイスを受けましょう。
差別的な気持ちを無くすことは、一朝一夕にできることではありません。しかし、諦めずに努力を続けることで、必ずお子さんとの関係をより良いものにすることができます。
6. 未来への展望：希望を持って歩むために
自閉症のお子さんの子育ては、困難な道のりです。しかし、そこには、計り知れない喜びと、かけがえのない経験があります。未来への展望を持ち、希望を持って歩むために、以下のことを心がけましょう。
- 小さな目標を設定する： 大きな目標を立てるのではなく、小さな目標を設定し、一つずつクリアしていくことで、達成感を得ることができます。
- 自分を褒める： 毎日、自分を褒める習慣をつけましょう。頑張ったこと、できたことを認め、自分を肯定することが大切です。
- 休息を取る： 疲れたら、無理せずに休息を取りましょう。心身ともにリフレッシュすることで、再び前向きな気持ちで子育てに取り組むことができます。
- 楽しむ： 子育てを、できる限り楽しみましょう。お子さんの笑顔、成長、そして一緒に過ごす時間を大切にしましょう。
- 諦めない： 困難な状況に直面しても、諦めずに努力を続けることが大切です。あなたの愛情と努力は、必ずお子さんに伝わります。
自閉症の子育ては、決して一人ではありません。あなたを支えてくれる人々、そして、あなたの愛情に応えてくれるお子さんがいます。希望を持って、未来に向かって歩んでいきましょう。
7. まとめ：あなたを支えるために
この記事では、自閉症のお子さんの子育てに直面し、苦悩されているあなたに向けて、心の負担を軽減し、前向きに子育てと向き合うためのヒントを提供しました。感情の整理、働き方の多様性、具体的な対策、周囲のサポート、そして感情との向き合い方について解説しました。
自閉症の子育ては、決して楽なものではありません。しかし、あなたには、お子さんを愛し、支えたいという強い気持ちがあります。そして、あなたを支えてくれる人々がいます。一人で抱え込まず、周囲に助けを求め、様々なサポートを活用しながら、あなたらしい子育てをしてください。
あなたの努力は、必ず報われます。そして、お子さんの成長は、あなたに計り知れない喜びをもたらしてくれるでしょう。あなたの未来が、希望に満ちたものになることを心から願っています。
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