「親」である前に「私」として輝きたい…障害を持つ子の親が自分らしく生きるためのキャリアと心の選択
「親」である前に「私」として輝きたい…障害を持つ子の親が自分らしく生きるためのキャリアと心の選択
以下は、知的障害を持つお子さんの親御さんからのご相談です。子育てと自身の人生との間で揺れ動き、将来への不安を抱えながらも、自分らしい生き方を見つけたいという切実な思いが伝わってきます。
知的障害の子供がいます。私費でも療育を受けているため、現在は知的軽度ですが、放置するとすぐ重度になってしまうと思います。
３月末、療育で親しかったママ友に「離婚するから、療育にはもう来ない」と言われました。ご主人がママ友の心身の状態を心配され、話し合った結果、ご主人の実家側でお子さんをひきとって支援学校へ進ませ、ママ友は職場復帰して以前やりたかったこと(一応、伏せます)をされるそうです。因みに、お子さんとはいつでも会える約束らしいです。
私同様に、いつも鬱々と暗く、ファストファッションでたいしてメイクもせずに子供のための大きな荷物を肩にかけ、ずっと私と不安を分かち合っていたママ友は、別人みたく生き生きとして顔色も良く、少しオシャレもしていて「こんな綺麗な女性だったんだ、、」と初めて気付きました。
「ごめんね。辛い時に一人にしちゃって」と申し訳なさそうに謝られ、寂しさと今後の不安をもの凄く感じましたが、なんとか「元気で。今までありがとう」と言えました、、。
４月から、モヤモヤしながら相変わらず陰気に療育へ通ってたら、別のお母さん達から声をかけられ、仲よくし始めたら、今週初め「一緒の支援学校へ行かせないか」と誘われました。
学校選択は、来年まで療育などをやるだけやって、就学相談での判定を待とうと思っていることを話しましたが、「どの道、こういう子供の将来は決まっているから、子供も親も楽な道を選ぶのも賢い生き方だよ」と皆に言われ、考えたこともない選択肢に呆然としました。
誘われた支援校は、いわゆる教育熱心とほど遠いことで有名で、そこに入れば、子供は自由を満喫した上で将来の障害年金等もかなり貰えるようになるし、親も人目を気にせず自分のしたいことができ(子供には、自立の練習をかねて宿泊施設を利用させることで、親も子供抜きで旅行できるなど)、みんなが幸せになれる道だから、と教えられました。
「そんなに頑張って療育して支援級とかいれても、多くの普通の親達は『支援校行けばいいのに』って思ってるし、肩身の狭い思いでイジメや偏見に耐える辛い毎日過ごして結局貰えるものも少なくなるより、貰えるものを全部貰って家族で自由に笑顔で暮らせる方がいいじゃない。そのための福祉制度だし、それを世間も承知してるから、あまり稼げなくなることわかってて『支援校や支援級に行けば』って言うわけだから」と畳み掛けられ、私は考えが狭かったのだろうか、、と思わずにはいられませんでした。
私は、子供の障害がわかってから、自立と就労、自分の生活費くらいは稼げるようにさせないと、と夢中で進んできました。
だから、こういう子供達や親を社会が支えてくれようとしていて、こういう子供の親にも、自由を与えてくれる道が用意されていたことに、全く気がつきませんでした。
同世代の子供達の輪に入れないこういう子供を、存分に可愛がり、子供の笑顔を守りながら、親達も日陰から出て、自分らしい生き方をするという選択は、今なら間に合うのかもしれない、と思い、心が傾き始めています。
子供と親の進路選択、いろいろな考えを聞きたくて質問しました。
このご相談に対し、キャリア支援の専門家として、親御さんが抱える葛藤を理解し、自分らしい生き方を見つけるための具体的なアドバイスを提供します。子育てと自己実現の両立は容易ではありませんが、様々な選択肢を検討し、自分にとって最善の道を見つけることは可能です。
1. 現状の整理と感情の理解
まず、現状を整理し、ご自身の感情を深く理解することから始めましょう。長年、お子さんの療育に献身的に取り組んできた中で、周囲の環境や価値観の変化に触れ、戸惑いを感じていることと思います。特に、これまで一緒に苦労を分かち合ってきたママ友の「変化」は、大きな衝撃だったのではないでしょうか。彼女の「輝き」は、同時にご自身の「停滞」を浮き彫りにし、焦りや不安を掻き立てたかもしれません。
しかし、それは決して悪いことではありません。人間は、変化を恐れると同時に、変化を求める生き物です。今の感情は、ご自身が「親」という役割だけでなく、「自分」としての人生も大切にしたいという、心の奥底からの声なのかもしれません。この声に耳を傾け、ご自身の本当の気持ちを理解することが、第一歩となります。
具体的には、以下の点を自問自答してみましょう。
- 何が一番大切ですか？：お子さんの幸せ？ 自分の幸せ？ それとも両方？
- 何に一番時間を使いたいですか？：療育？ 仕事？ 趣味？
- どんな時に喜びを感じますか？：お子さんの成長？ 仕事での達成感？ 自分の趣味に没頭する時間？
- どんな時にストレスを感じますか？：療育の負担？ 将来への不安？ 自分の時間が取れないこと？
これらの問いに対する答えを書き出すことで、自分の価値観や優先順位が明確になり、今後の選択の指針となります。
2. キャリアと自己実現の選択肢
次に、キャリアと自己実現に関する選択肢を検討しましょう。子育てと両立しながら、自分らしい生き方を見つけるためには、柔軟な発想と情報収集が不可欠です。
2-1. 働き方の多様性
従来の「フルタイム勤務」だけが働き方ではありません。近年、働き方の多様性が進み、在宅勤務、時短勤務、フレックスタイム制度など、様々な選択肢があります。ご自身の状況に合わせて、以下の働き方を検討してみましょう。
- 時短勤務：お子さんの療育や通院に時間を割きながら、キャリアを継続できます。
- 在宅勤務：通勤時間を削減し、自宅で仕事ができるため、時間の有効活用が可能です。
- フレックスタイム制度：出退勤時間を柔軟に調整でき、お子さんの状況に合わせた働き方ができます。
- パート・アルバイト：自分のペースで働けるため、無理なくキャリアを再開できます。
- フリーランス：自分のスキルを活かして、自由に仕事を選べます。
これらの働き方は、企業の制度だけでなく、個々の交渉によっても実現できる場合があります。まずは、現在の職場で相談してみるのも良いでしょう。もし転職を検討する場合は、これらの働き方を積極的に推進している企業を探すことが重要です。
2-2. スキルアップとキャリアチェンジ
現在のキャリアを継続することも、キャリアチェンジすることも可能です。スキルアップを目指し、新しい分野に挑戦することも、自己実現につながります。以下は、具体的な方法です。
- 資格取得：キャリアアップや転職に有利な資格を取得することで、自信を高め、新たな可能性を広げることができます。例えば、医療事務、介護福祉士、保育士など、子育てと両立しやすい資格もあります。
- オンライン講座の受講：自分のペースでスキルを習得できます。プログラミング、デザイン、マーケティングなど、様々な分野の講座があります。
- 転職：現在の職場に不満がある場合や、新しい分野に挑戦したい場合は、転職も選択肢の一つです。転職エージェントに相談し、自分に合った求人を探しましょう。
- 起業：自分の強みを活かして、起業することも可能です。インターネットを活用すれば、初期費用を抑えてビジネスを始めることもできます。
スキルアップやキャリアチェンジには、時間と労力がかかりますが、自己成長を実感し、充実した人生を送るための有効な手段です。
2-3. 福祉制度の活用
お子さんの将来を考えたとき、福祉制度の活用も重要な選択肢となります。支援学校への進学や、障害年金の受給など、様々な制度があります。これらの制度を理解し、積極的に活用することで、経済的な負担を軽減し、お子さんの将来を支えることができます。
- 支援学校への進学：お子さんの特性に合った教育を受けさせることができます。
- 障害年金の受給：経済的な支援を受けることができます。
- 各種福祉サービスの利用：ヘルパーサービス、デイサービスなど、様々なサービスを利用することで、子育ての負担を軽減できます。
- 相談支援事業所の活用：専門家からアドバイスを受け、適切な支援計画を立てることができます。
これらの制度は、複雑で分かりにくい部分もありますが、積極的に情報収集し、専門家や関係機関に相談することで、最適な選択をすることができます。
3. メンタルヘルスケア
子育てと自己実現の両立は、精神的な負担も大きくなります。メンタルヘルスケアを行い、心身ともに健康な状態を保つことが重要です。
- 休息時間の確保：十分な睡眠を取り、心身を休ませましょう。
- 趣味やリフレッシュ：自分の好きなことに時間を使うことで、ストレスを解消しましょう。
- 相談できる相手を見つける：家族、友人、専門家など、誰かに話を聞いてもらうことで、気持ちが楽になります。
- 専門家のサポート：カウンセリングや精神科医の診察を受けることも検討しましょう。
- 情報収集：子育てに関する情報や、メンタルヘルスに関する情報を積極的に収集しましょう。
メンタルヘルスケアは、自分自身を大切にするための重要な取り組みです。無理せず、自分のペースで取り組んでいきましょう。
4. 周囲とのコミュニケーション
周囲の人々とのコミュニケーションも、非常に重要です。特に、ご家族や親しい友人との間で、自分の気持ちや考えを共有し、理解を得ることが大切です。
- 家族との話し合い：自分の気持ちを伝え、協力体制を築きましょう。
- 友人との交流：悩みを共有し、励まし合うことで、孤独感を軽減できます。
- 専門家への相談：キャリアコンサルタントや、子育て支援の専門家に相談することで、客観的なアドバイスを得ることができます。
- 情報交換：同じような境遇の親御さんたちと交流することで、共感し合い、情報交換ができます。
周囲の人々とのコミュニケーションを通じて、孤独感を解消し、支え合いながら、自分らしい生き方を見つけていきましょう。
5. 具体的な行動計画
最後に、具体的な行動計画を立てましょう。目標を明確にし、ステップごとに計画を立てることで、実現可能性が高まります。
- 目標設定：まず、自分がどのような人生を送りたいのか、具体的な目標を設定しましょう。例えば、「週3日、在宅で事務の仕事をする」「新しい資格を取得して、キャリアアップを目指す」「月に一度、自分の趣味に没頭する時間を作る」など、具体的な目標を設定します。
- 情報収集：目標達成に必要な情報を収集しましょう。働き方、スキルアップ、福祉制度など、様々な情報を集め、自分に合った選択肢を見つけます。
- 計画立案：目標達成までの具体的な計画を立てましょう。いつまでに何を達成するのか、具体的なスケジュールを立てます。
- 実行：計画を実行に移しましょう。小さな一歩から始め、継続することが大切です。
- 評価と修正：定期的に進捗状況を評価し、必要に応じて計画を修正しましょう。
この行動計画は、あくまでも一例です。ご自身の状況に合わせて、柔軟に計画を立て、実行していくことが重要です。
ご相談者様が、お子さんの成長を見守りながら、自分らしい生き方を見つけ、輝かしい未来を切り開かれることを心から応援しています。
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6. まとめ
障害を持つお子さんの親御さんが、自分らしい生き方を見つけることは、決して簡単なことではありません。しかし、現状を整理し、様々な選択肢を検討し、周囲とのコミュニケーションを図りながら、具体的な行動計画を立てることで、必ず道は開けます。キャリア、自己実現、そしてメンタルヘルスケアをバランス良く行い、自分らしい輝きを見つけてください。そして、その過程で、専門家のサポートや、同じ境遇の仲間との出会いも、大きな力となるでしょう。あなたの未来が、希望に満ちたものとなることを心から願っています。
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