9歳自閉症児との新しい生活、父親になるあなたが知っておくべきこと：多様な働き方と子育ての両立
9歳自閉症児との新しい生活、父親になるあなたが知っておくべきこと：多様な働き方と子育ての両立
この記事では、9歳の自閉症児を持つ父親になるあなたの抱える不安と、これからの生活をどのように築いていくかについて、具体的なアドバイスを提供します。特に、自閉症児の特性を理解し、子育てと仕事の両立を目指すあなたにとって、役立つ情報をお届けします。
今月末に9歳の自閉症児を持つ方(父親です）と入籍予定です。
4年ほど前に離婚したそうです。子供は現在、お姑さんと一緒に住んでおり、入籍後すぐに一緒に住む予定です。
良く話しますし、なついてくれていますが(人見知りしないので）、心配な点がいくつかありまして。。。。
現状で私が確認して分っていることは、
1） 高機能自閉症である。
多動、集中力が続かない、飽きっぽい、独り言、周りの空気が読めない、言われたことを理解していない、忘れ物・なくし物が多い等の症状もあり。勉強はやや遅れ気味。
2） 学校は普通クラスで補助の先生付き（本人が授業に集中できないため）
通級は本人が普通クラスの子にいじめられるからと拒否している。（頭の悪い子が通うと思い込んでいる）
クラスのみんなには自閉症であることは言っていない。
3） 幼児期に母親がどのように接していたかは不明。
彼は仕事で長時間家を開けていることが多く、子供にどう接していたかはわからないといわれました。
4） 療育をしているかは不明。(というか、そういうところには通っていないようです）
5） お姑さん宅が、裕福なお宅なので、外食が多い＆おもちゃ等をすぐ買っていた。
毎日のようにゲーセンでカードゲームをやっている(2回200円つかう）
そのせいか、給食が不味いと食べない。
外出・外食好き。
6） 父親とお姑さんにうそばかりつく。
7） 宿題をやらない。
途中で「頭が痛いと」泣き出してしまい、パニック状態でで結局出来なかった。
宿題に限らず、やりたくないものは、そのようにして回避してしまうらしい。
8） 留守番は出来る。
ただし、ＤＶＤ・ゲーム三昧。
今、心配していることは
1） どのように育てていくか
「やったらいけないこと」「やらなければならないこと」等は、ゆっくりですが言い聞かせて見ようと思っています。
メモやカード類を使うといいと聞いたので、やってみようと思っています。
学校の件も相談中。
2) 勉強の遅れも、中学生程度までなら見られますので、のんびり構えてみます。
上記以外で気をつけたことが良いことがありましたらアドバイスいただけませんでしょうか？
1. 自閉症児の特性を理解する
まず、自閉症スペクトラム（ASD）の特性について理解を深めることが重要です。自閉症児は、コミュニケーション、社会性、行動パターンに独特の特徴を持つことがあります。今回のケースで特に考慮すべき点は以下の通りです。
- コミュニケーションの困難さ: 言葉の理解や表現に困難がある場合があります。具体的には、抽象的な表現や比喩が理解しにくい、相手の意図を読み取ることが難しい、といった点が挙げられます。
- 社会性の問題: 人との関わり方に戸惑いを感じることがあります。友達関係を築くのが難しい、集団行動が苦手、空気が読めないといった行動が見られることがあります。
- こだわりと興味の偏り: 特定の物事への強い興味やこだわりを持つことがあります。ルーティンを好み、変化を嫌う傾向があります。
- 感覚過敏: 音、光、触覚など、特定の感覚に対して過敏な場合があります。
これらの特性を理解することで、お子さんの行動の背景にある理由を推測し、適切な対応をとることができます。例えば、指示が伝わりにくい場合は、視覚的な情報（メモやカード）を活用したり、具体的な言葉で説明したりすることが有効です。
2. 具体的な対応策
次に、具体的な対応策について見ていきましょう。日々の生活の中で、以下の点を意識することで、お子さんの成長をサポートすることができます。
2-1. コミュニケーション
- 分かりやすい言葉で話す: 抽象的な表現や比喩を避け、具体的に説明しましょう。例えば、「片付けて」ではなく、「おもちゃを箱に入れましょう」のように、具体的な行動を指示します。
- 視覚的な情報を使う: メモ、絵カード、スケジュール表など、視覚的な情報を活用することで、理解を助けることができます。
- 肯定的な言葉を使う: 否定的な言葉ではなく、肯定的な言葉で伝えましょう。「走らないで」ではなく、「ゆっくり歩こう」のように、望ましい行動を具体的に示します。
- 子どもの話に耳を傾ける: 子どもの話に真剣に耳を傾け、共感することで、安心感を与え、コミュニケーションを円滑にすることができます。
2-2. 行動への対応
- ルーティンを作る: 毎日のスケジュールを固定することで、安心感を与え、予測可能性を高めることができます。起床時間、食事の時間、宿題の時間など、具体的なスケジュールを視覚的に示しましょう。
- 環境を整える: 周りの環境を整えることも重要です。例えば、集中しやすい静かな場所を確保したり、視覚的な刺激を減らしたりすることで、集中力を高めることができます。
- 褒める: 良い行動をしたときには、具体的に褒めることで、モチベーションを高めることができます。「宿題を全部できたね！すごいね！」のように、具体的に褒めることが重要です。
- 問題行動への対応: 問題行動が起きた場合は、落ち着いて対応しましょう。まずは、なぜそのような行動をしたのかを理解しようと努め、感情的にならずに、冷静に説明し、代替行動を教えます。
2-3. 学校との連携
学校との連携も非常に重要です。担任の先生や特別支援の先生と密に連絡を取り、お子さんの状況を共有し、学校でのサポート体制を整えましょう。具体的には、
- 情報共有: お子さんの特性や困りごとを学校に伝え、理解を求めましょう。
- 個別支援計画（IEP）の作成: 個別支援計画を作成し、学校と連携して、お子さんにとって最適な教育環境を整えましょう。
- 定期的な面談: 定期的に学校と面談を行い、お子さんの成長や課題について話し合いましょう。
また、お子さんが通級を拒否している場合は、その理由を丁寧に聞き、不安を取り除くことが大切です。通級は、必ずしも「頭の悪い子が通う」場所ではありません。専門の先生から、お子さんの特性に合わせた指導を受けることができる貴重な機会です。学校の先生と相談し、お子さんが通級に前向きになれるように、サポートしましょう。
3. 療育の検討
療育は、自閉症児の発達をサポートするための重要な手段です。療育施設では、専門の先生が、お子さんの特性に合わせたプログラムを提供し、コミュニケーション能力や社会性の向上を目指します。療育を検討する際には、以下の点を考慮しましょう。
- 情報収集: 地域の療育施設について情報を集め、見学に行きましょう。
- 体験: 体験プログラムに参加し、お子さんに合うかどうかを確かめましょう。
- 専門家との相談: 医師や専門家と相談し、お子さんに最適な療育プログラムを選びましょう。
療育は、必ずしもすぐに効果が現れるものではありません。根気強く、お子さんに合ったプログラムを続けることが大切です。
4. 家庭環境の整備
家庭環境を整えることも、お子さんの成長にとって重要です。以下の点を意識しましょう。
- 安心できる環境: 安心できる環境を整えることが大切です。お子さんが安心して過ごせるように、安全で快適な空間を作りましょう。
- ルールと一貫性: ルールを明確にし、一貫性のある対応を心がけましょう。
- 家族の協力: 家族全員で協力し、お子さんをサポートしましょう。
- 休息時間の確保: お子さんが疲れているときは、休息時間を確保しましょう。
5. 経済的な側面と多様な働き方の検討
自閉症児の子育てには、時間的にも経済的にも負担がかかることがあります。そこで、多様な働き方を検討することも重要です。以下に、いくつかの選択肢を提示します。
5-1. 正社員
安定した収入を得ることができますが、残業や転勤など、時間の制約を受ける可能性があります。お子さんの状況に合わせて、勤務時間や働き方を調整できる企業を探すことが重要です。企業によっては、テレワークや時短勤務などの制度を導入している場合があります。
5-2. パート・アルバイト
比較的柔軟な働き方ができます。お子さんの学校行事や通院などに合わせて、勤務時間を調整することができます。ただし、収入が不安定になる可能性があるため、事前に家計の計画を立てておく必要があります。
5-3. テレワーク
自宅で仕事ができるため、お子さんのそばにいる時間を増やすことができます。通勤時間がなくなり、時間の有効活用ができます。ただし、自己管理能力が必要であり、仕事と育児のバランスを保つことが難しい場合もあります。
5-4. フリーランス・個人事業主
自分のペースで仕事を進めることができます。収入は不安定ですが、高収入を得る可能性もあります。お子さんの状況に合わせて、仕事量を調整することができます。ただし、自己管理能力や営業力が必要になります。
5-5. 副業
本業を持ちながら、副業をすることができます。収入を増やし、スキルアップにもつながります。ただし、時間管理が重要であり、本業に支障をきたさないように注意する必要があります。
これらの働き方を比較検討し、ご自身の状況に合った働き方を選択しましょう。また、転職エージェントやキャリアコンサルタントに相談し、最適な働き方を見つけることも有効です。
6. 父親としての役割
父親として、お子さんの成長をサポートするためには、以下の点を意識しましょう。
- 積極的に関わる: お子さんと積極的に関わり、コミュニケーションを深めましょう。一緒に遊んだり、話を聞いたりすることで、信頼関係を築くことができます。
- 理解を示す: お子さんの特性を理解し、困っていることや悩んでいることに寄り添いましょう。
- 感情をコントロールする: 感情的にならず、冷静に対応しましょう。
- 自分自身をケアする: 父親としての役割を果たすためには、自分自身の心身の健康を保つことが重要です。休息を取り、ストレスを解消しましょう。
- パートナーとの協力: パートナーと協力し、子育てを分担しましょう。
父親としての役割を果たすことは、容易ではありません。しかし、お子さんの成長を見守り、共に成長していく喜びは、何ものにも代えがたいものです。焦らず、一歩ずつ、お子さんと向き合っていきましょう。
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7. 専門家への相談
自閉症児の子育ては、専門的な知識やサポートが必要になることがあります。以下の専門家への相談を検討しましょう。
- 医師: お子さんの診断や治療について相談できます。
- 臨床心理士: お子さんの心理的な問題や行動について相談できます。
- 言語聴覚士: コミュニケーションに関する問題について相談できます。
- 作業療法士: 日常生活における困りごとについて相談できます。
- 特別支援教育コーディネーター: 学校との連携について相談できます。
- キャリアコンサルタント: 仕事と子育ての両立について相談できます。
専門家のアドバイスを受けることで、より効果的なサポートを提供し、お子さんの成長を促すことができます。
8. まとめ
9歳の自閉症児との新しい生活を始めるにあたり、多くの不安があるかと思います。しかし、自閉症児の特性を理解し、適切な対応策を講じることで、お子さんの成長を大きくサポートすることができます。また、多様な働き方を検討し、仕事と子育ての両立を目指しましょう。焦らず、一歩ずつ、お子さんと向き合い、共に成長していく喜びを味わってください。そして、困ったときは、専門家や周りの人に相談し、サポートを受けながら、乗り越えていきましょう。
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