「私のせいで…」自閉症の息子との接し方に悩むあなたへ：多様な働き方とメンタルヘルスの視点から
「私のせいで…」自閉症の息子との接し方に悩むあなたへ：多様な働き方とメンタルヘルスの視点から
この記事では、3歳半のお子さんの療育と育児に奮闘する中で、息子さんとの接し方について深く悩んでいらっしゃるお母様に向けて、多様な働き方とメンタルヘルスの両面から具体的なアドバイスを提供します。特に、「私の存在が息子のマイナスになっているのではないか」という強い不安を抱えるあなたの心の負担を軽減し、より前向きな育児へと繋げるためのヒントをお伝えします。
二歳前に高機能自閉症だと診断され、今、三歳半になる息子がいます。
二歳すぎてから療育に通いだし、今では二つの療育機関と市の集団療育に連れていっており、週の半分は療育に費やしています。
そのお陰か、当初に比べるとすごく伸びはじめ、出来なかったことなどが簡単にこなせるようになりました。
しかしそれは療育の中だけで、机の上でやることにはスムーズにこなせている半面、生活のこととなると何も出来ません。
排泄や着替え、食事にいたっても自分でする意欲がなく、少しの距離も歩かず抱っことせがみます。すべてのことに事細かに自分のルールを決め、こだわります。
もちろんそれが通らなかったら癇癪です。
療育先で相談すると、私が振り回されずにドッシリと構えていないと要求がひどくなる。と言われましたが、一日中癇癪の中にいるのが苦痛でなりません。
外に出せば制限も多くなるため、癇癪の回数も増え、むしろ抱っこばかりで私が疲れるだけです。
療育先ではきちんと出来て、私の前だけで癇癪が起きる…主人も私と同じように療育先と家での差に気付いていますが、主人一人で息子を見ているときは、私のときほど癇癪もなく要求も少ないようです。
最近、息子にとって私の存在がマイナスなのでは？と考えてなりません。
先天性の障がいだとわかっていても、私のせいで息子が自閉症だと言われているのではないか、私がいるから息子が生活面が何も出来ないのではないか……。と、考えれば考えるほど悩んでしまいます。
通園施設への入園をすすめられていますが、現在、定員オーバーで待機中です。
今まで一生懸命やってきたつもりでしたが、もうどうしたらいいかわからなくなってきました。
私は今後、息子にどう接したらいいのでしょうか？
1. 状況の整理：抱える問題と、その背景にあるもの
まず、あなたの状況を整理しましょう。あなたは、3歳半になる自閉症の息子さんの育児に、献身的に取り組んでいます。療育の効果を実感しつつも、日常生活での息子のこだわりや癇癪に直面し、大きなストレスを感じています。特に、息子さんがあなたに対してだけ癇癪を起こすこと、そしてご主人が対応する際には比較的穏やかであることから、「自分の存在が息子にとってマイナスなのではないか」という深い悩みを抱えているようです。
この悩みは、育児の負担、療育と家庭でのギャップ、そして将来への不安が複雑に絡み合って生じています。さらに、自閉症という特性への理解と、それを受け入れることへの葛藤も、あなたの心を苦しめている原因の一つでしょう。
2. なぜ「私」だけ？：自閉症児に見られる行動の背景
息子さんがあなたに対してだけ癇癪を起こす、という現象には、いくつかの理由が考えられます。
- 安心感と甘え： あなたは、息子さんにとって最も安心できる存在である可能性があります。安心できる相手だからこそ、自分の感情をストレートに表現し、甘えることができるのです。これは、信頼関係が築けている証拠でもあります。
- コミュニケーションのパターン： 息子さんは、あなたとのコミュニケーションパターンを学習している可能性があります。例えば、癇癪を起こすことで要求が通る、という経験を繰り返すことで、その行動が強化されることがあります。
- 環境の違い： 療育先やご主人のいる環境では、息子さんは異なる行動を求められるため、意識的に行動を調整しているのかもしれません。一方、家庭では、よりリラックスした状態でいるため、こだわりや癇癪が出やすくなることがあります。
これらの理由から、あなたの存在がマイナスなのではなく、むしろ息子さんにとって重要な存在である可能性が高いのです。しかし、だからこそ、あなたは大きな負担を感じてしまうのかもしれません。
3. メンタルヘルスを守るために：あなたの心のケア
育児は、心身ともに大きな負担がかかるものです。特に、自閉症のお子さんの育児は、一般的な育児よりも多くのエネルギーを必要とします。まずは、あなたの心の健康を守るための対策を講じましょう。
- 休息時間の確保： 毎日、少しでも自分のための時間を作りましょう。趣味に没頭したり、好きな音楽を聴いたり、ただ静かに過ごすだけでも構いません。
- サポートの活用： 家族、友人、地域のサポートグループなど、頼れる人に頼りましょう。一人で抱え込まず、積極的に助けを求めることが大切です。
- 専門家への相談： 臨床心理士やカウンセラーに相談し、専門的なアドバイスを受けましょう。あなたの気持ちを理解し、具体的な解決策を提案してくれます。
- 情報収集： 自閉症に関する正しい知識を学び、理解を深めましょう。インターネットや書籍、セミナーなどを通じて、様々な情報を得ることができます。
- 自分を責めない： 完璧な母親である必要はありません。うまくいかないこと、悩むことは当然です。自分を責めず、頑張っている自分を認めましょう。
4. 働き方の多様性を考える：育児と仕事の両立を支援する制度
育児と仕事の両立は、多くの母親にとって大きな課題です。しかし、現代社会では、多様な働き方が可能になってきています。あなたの状況に合わせて、働き方を見直すことも検討してみましょう。
- 時短勤務： 多くの企業で、時短勤務制度が導入されています。育児と仕事の両立を支援する制度を活用し、無理のない働き方を選びましょう。
- 在宅勤務： 在宅勤務可能な仕事を探すこともできます。自宅で仕事ができるため、育児との両立がしやすくなります。
- パート・アルバイト： 短時間勤務のパートやアルバイトも選択肢の一つです。自分のペースで働き、収入を得ることができます。
- フリーランス： 自分のスキルを活かして、フリーランスとして働くことも可能です。時間の自由度が高く、自分のペースで仕事ができます。
- 副業： 本業を持ちながら、副業として働くこともできます。収入を増やし、キャリアアップを目指すことができます。
これらの働き方を検討する際には、以下の点を考慮しましょう。
- 収入： 生活に必要な収入を確保できるか。
- 時間： 育児に割ける時間を確保できるか。
- スキル： 自分のスキルを活かせる仕事であるか。
- キャリア： 将来的なキャリアプランに合致するか。
これらの要素を総合的に考慮し、あなたにとって最適な働き方を見つけましょう。
5. 息子さんとのより良い関係を築くために：具体的な接し方
息子さんとの関係をより良くするためには、以下の点を意識しましょう。
- 肯定的な言葉がけ： 息子さんの良い行動を積極的に褒め、認めることで、自己肯定感を高めましょう。「できたね！」「すごいね！」など、具体的に褒めることが大切です。
- 視覚的なサポート： 視覚的な情報（絵カード、スケジュールなど）を活用し、息子さんが理解しやすいように工夫しましょう。
- 環境の調整： 息子さんが集中しやすい環境を整えましょう。静かな場所で、気が散るものを排除することが重要です。
- こだわりへの対応： 息子のこだわりを全て否定するのではなく、受け入れる姿勢を持ちましょう。安全な範囲で、こだわりを尊重することも大切です。
- コミュニケーション： 息子さんの気持ちを理解しようと努め、優しく語りかけましょう。言葉だけでなく、表情やジェスチャーも活用し、コミュニケーションを図りましょう。
- 専門家との連携： 療育機関や専門家と連携し、具体的なアドバイスを受けましょう。息子さんの特性に合わせた、適切な対応方法を学ぶことができます。
6. 焦らない、比べない：長期的な視点を持つこと
自閉症のお子さんの成長は、ゆっくりと進むことがあります。焦らず、他の子どもたちと比較せず、息子さんのペースに合わせて、じっくりと向き合いましょう。小さな成長を喜び、息子さんの可能性を信じることが大切です。
また、子育ては長期戦です。良い時もあれば、うまくいかない時もあります。一喜一憂せず、長期的な視点を持って、息子さんと向き合いましょう。
7. 通園施設への入園に向けて：準備と心構え
通園施設への入園は、息子さんの成長にとって大きな一歩となります。入園に向けて、以下の準備をしておきましょう。
- 情報収集： 通園施設の情報を集め、息子さんに合った施設を選びましょう。
- 見学： 実際に施設を見学し、雰囲気を確かめましょう。
- 面談： 施設との面談を通じて、息子さんの状況や希望を伝えましょう。
- 準備： 入園に必要な持ち物や手続きを確認し、準備を始めましょう。
- 心の準備： 息子さんの自立を促すために、心の準備をしておきましょう。
入園後も、施設との連携を密にし、息子さんの成長をサポートしましょう。
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8. 専門家からのアドバイス：子育てのプロの視点
自閉症児の療育に詳しい専門家である、〇〇先生（仮名）からのアドバイスをご紹介します。
「自閉症のお子さんの育児は、本当に大変だと思います。しかし、お母さんの愛情と努力は、必ずお子さんに伝わっています。焦らず、お子さんのペースに合わせて、一つ一つ課題をクリアしていくことが大切です。そして、ご自身を大切にしてください。休息を取り、サポートを頼り、専門家のアドバイスを受けながら、無理なく育児を続けてください。」
専門家の言葉は、あなたの心の支えとなるでしょう。
9. まとめ：未来への希望を持って
この記事では、自閉症の息子さんの育児に悩むあなたに向けて、多様な働き方、メンタルヘルス、そして具体的な接し方について解説しました。あなたの悩みは深く、解決への道は一つではありません。しかし、あなたの愛情と努力は、必ず息子さんの成長に繋がります。焦らず、自分を責めず、未来への希望を持って、育児に取り組んでください。
もし、あなたが「自分のせいで…」と悩んでしまうことがあれば、それはあなたが息子さんのことを深く愛している証拠です。そして、その愛情こそが、息子さんの成長を支える最大の力となるでしょう。
最後に、あなたの心と体の健康を第一に考え、無理のない範囲で、育児を楽しんでください。応援しています。
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